¿Por qué plantar árboles?
Los árboles son imprescindibles para la vida en la Tierra. Además de proporcionarnos infinidad de productos (madera, alimentos, medicinas, etc.), los bosques son claves para la regulación del clima a nivel mundial; albergan numerosas especies de flora y fauna, contribuyendo a la conservación de la biodiversidad; actúan como almacenes de carbono, controlando así el efecto invernadero; retienen los suelos y, por tanto, disminuyen la erosión y la desertificación; favorecen la fertilidad agrícola y regulan el ciclo hidrológico, entre otros beneficios.
A pesar de ello, según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) cada año desaparecen unos 13 millones de hectáreas de arbolado, que representan una superficie semejante a la de Grecia o Nicaragua. Las principales causas de deforestación a nivel mundial son la agricultura y ganadería, la extracción de petróleo y gas, los incendios, la explotación maderera, la minería, las plantaciones forestales, los macroproyectos de ingeniería civil y, en el caso concreto de los manglares, la cría de langostinos.La eliminación de las áreas boscosas trae consigo una serie de graves consecuencias:
- Se producen desequilibrios en las cuencas hidrográficas, favoreciendo el desbordamiento de los ríos y, al mismo tiempo, el aumento de los períodos de sequía. Como consecuencia se incrementa la erosión del suelo, disminuyendo su fertilidad.
- La destrucción del hábitat precipita la extinción de numerosas especies de flora y fauna y genera, por tanto, una pérdida enorme de biodiversidad.
- Además, las talas masivas hacen desparecer el principal sumidero de carbono, agravando el problema del calentamiento global, al no ser el medio capaz de absorber cantidades suficientes de dióxido de carbono como para mantener sus niveles de concentración dentro de lo aconsejable. Cabe señalar que las emisiones de este gas a causa de la desaparición de los bosques naturales son superiores a las atribuibles al sector de los transportes.
Según el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente), para compensar la pérdida de árboles ocurrida durante el pasado decenio, sería necesario plantar 130 millones de hectáreas, lo equivalente a la superficie de Perú. Es decir, unos 14.000 millones de árboles cada año en los próximos 10 años y millones de árboles más para estabilizar los recursos de suelos y agua y atender las necesidades de madera. Para ello cada persona debería plantar y cuidar, al menos, dos plantones por año.
En el caso de plantones a raíz desnuda, es preciso desenredar las raíces que estén enmarañadas. Además hay que eliminar las raíces que estén rotas, secas, enfermas, las que no seamos capaces de desenredar y también aquellas que sean demasiado largas. Para ello se hará un corte limpio utilizando unas tijeras de podar.
El tamaño del hoyo debe de ser suficiente para permitir que las raíces se desarrollen con normalidad. Además, con esta operación la tierra se removerá y oxigenará. En el caso de plantones con cepellón o en maceta, el tamaño del hoyo ha de ser, al menos, el doble de ancho pero no más profundo que el tamaño del cepellón o maceta, aunque conviene remover la tierra del fondo para permitir el paso de las raíces.
colocar el plantón de tal manera que el cuello de la raíz (zona donde ésta se une al tallo) no quede enterrado sino a ras de suelo. Posteriormente se va echando tierra apretándola bien para que no queden bolsas de aire. Para finalizar, se hace un alcorque que favorezca la retención del agua y, si es posible, se riega abundantemente.